1-2岁年龄差

　　两个孩子相差不大的最大优点就是孩子们可以成为玩伴。来自新泽西州的Jen Singer的两个孩子相差19个月。她说，“我的两个孩子一起参加业余足球队，乘一辆校车，一起玩玩具，交朋友。”而马里兰州大学的一项研究表明，假如两个孩子相差不到两岁，他们更加轻易适应家里新添的一员，因为他们还没有很强烈的觉得自己被别人给替代了的意识。而较大的孩子就会有这种感觉。

　　两个孩子相差较小的另一个优点是有助于家庭的团结。“在孩子们小的时候同时照顾两个孩子的艰难可以把父亲也拉进来，”Sybil Hart博士说，“任务如此艰巨，以至于最不情愿做家务的父亲可能也不得不帮忙。”即使爸爸是个做家务的能手，早些年的工作还是巨大的。“在孩子出生的头几年，我简直患有慢性的睡眠不足，”Singer说，“我的背部因为需要抱两个孩子而痛的不行。我也经常会弄出很多笑话，比如给同一个孩子换两次尿布而另一个一次也没换。”

　　但是假如两个孩子年龄相差太小，他们也轻易为了玩具，朋友，感情等等你想不到的问题而打架。当小点的孩子开始会爬的时候，情况会变得更加严重。“因为会爬的孩子经常有从楼梯上滚下来或者吃进异物而窒息的危险，所以你需要不停地看着他，”儿童发育心理学家Burton white博士说，“那也是大孩子开始任性胡闹，抢小点孩子的玩具或者推他，咬他的时候。”父母们可以通过天天单独陪伴大孩子一段时间来把这种情况扼杀在萌芽之中。

　　2到3岁年龄差

　　根据人口统计，在美国家庭中两个孩子相差两到三岁是最常见的，而一些专家也觉得这是最好的选择。“两岁半是最好的时间，”Hart说，“他们年龄相差不大，所以可以相互做伴，因为他们经常去同一个学校，可以看同一场电影。而两年也可以让妈妈在两次怀孕间有充足的时间做预备。”当然两个孩子可能会打架，但是这些争执也同时给他们提供了学习解决问题的能力，而这种能力是非常宝贵的。

　　但是White并没有忽视年龄离得太近的孩子之间竞争的问题。作为哈佛学前班课题的指导老师，他花了13年的时间来观察孩子们如何和兄弟姐妹相处。他发现年龄相近的孩子们之间竞争性更强，而照顾他们的人的压力也更大。在自己的家里他也发现了同样的现象---他有四个孩子，而最大的孩子和最小的只相差六岁。“假如那时我就了解我现在知道的，我怎么也不会让我的妻子来承受这些。”